陶土は、1429～1441年（永亨年間）に武蔵の国の陶工が現在の瑞浪市に窯を築き、原地区の蛙目粘土を使ったのが発祥の起源と言われております。石英の粒や雲母の砂が大量に含まれており、石英の粒が蛙（方言でガイロ）の目のように見えることから、蛙目粘土と名づけられました。 粘りが強く、耐火度が高いのが特徴であり、 現在は、木を切って表土をめくり、地層に沿ってショベルカーで採取するという方法です。

採掘した土を、目で見て、サンプリングして、焼いて見て選別します。土場に積み置きして寝かせます。土を空気に触れさせ、永い眠りから覚めてもらいます。 市場の動向と原料山の現状に注視し、安定した原料の調達を目指しており、それと同時に新たな「土」との出会いを大切に、まだ見ぬ素材と人を繋ぐ事が出来るよう、日々意識しております。

選別した粘土の中から、ブレンドをする事なく乾燥させた後に粉砕し、ふるいにかけ粒子を揃えます。「原土」と呼んでおります素材を、生かしたまま粉砕する事により、より力強く土の持つポテンシャルを引き出す様な扱いができます。

原料山で採掘された原土を、トロンミールで石と水と一緒に数時間回転させます。 「湿式」と呼ばれる粘土製造工程で、数種類の原料をブレンドし、安定した粘土を製造する事に長けています。泥の状態でふるいを通し、同時にマグネットをかけ脱鉄作業を行います。

泥の中からさらに粘性に富んだ粘土のエキスを抽出する工程です。泥を水ガラスで解膠（かいこう）し、撹拌槽の中で水と混ぜ合わされながら分別され、泥漿（でいしょう）となって隣接する貯水槽（写真）に流し込まれます。さらに沈殿させ、そこから鉄分などの不純物が除かれ、脱水に回ります。これは、土は自然なもののため土の状態に偏りが出ないよう、落ち着かせ安定させるために行います。平行して行う工程として、カネ利では明治から昭和初期にかけて千本杵で、花崗岩の黒雲母・長石・硅石を分ける工程を行なってきました。オルゴールのように連なりつく杵により層硅の硅石のみが石臼に残り、軽くふわっと舞い出た長石と黒雲母を水路で分離し、沈殿したガラス質である長石を、水簸した粘土と混ぜ、磁器が作られる工程が生まれ、現在の土づくりに生かされています。

フレットミルで出来た乾式と、水簸とトロメルの粉砕による湿式とで出来上がった土を混ぜ合わせます。それをフィルタープレス（脱水機）に通して圧力をかけながら水分を除去し、脱水した土をパレットという四角形に積み上げ型抜きします。 圧力ポンプが「ドン、ドン、ドン」と規則的な音をたてながら、毎日稼働している様子は粘土屋の鼓動と言えます。

さまざまな性質をもった原土を、お使いになられる方のご要望に合わせてブレンドしています。 「湿式」によって作られた安定した粘土。「乾式」によって作られた素材感豊かな原料。 これらを独自のレシピによって混ぜ合わせ、作り手に寄り添った土つくりをしています。

１種類あるいは何種類かの原料土、適量の水を混ぜつつ、土を練り上げます。 弊社では土の中の空気を抜きながら練る真空土練機を使用しております。 これによりお使いになられる方は、作陶前の荒練りや土踏みの手間を省くことができます。